K. Rupel Boom F.C. — K.F.C. Houtvenne

De studieronde van deze topwedstrijd heeft geen 10 minuten geduurd. Kapitein Mohamed Zeroual stak het vuur aan de lont met een strak schot van haast 30 meter. Doelman Swinnen zweefde in hoekschop. Het was het sein voor Rupel Boom om resoluut de wedstrijd in handen te nemen. Door hoog druk te zetten, veel duels te winnen en vaak de zgn. tweede bal in bezit te nemen, kwamen de bezoekers totaal niet aan hun normale spel toe. Het was zowat al Rupel Boom wat de klok sloeg. Na een knappe aanval was het opnieuw Mohamed Zeroual die de doelman tot een puike redding dwong. De verdiende voorsprong kwam er na een strak aangesneden vrije trap van Luka De Herdt. De bal kwam bij Mâlik Wanya terecht die zijn doelpoging gestuit zag door een verdediger. Het leder viel evenwel voor de voeten van Ruben Geeraerts die onhoudbaar in het dak van het doel besloot (1-0). Even later leek een tweede Booms doelpunt een feit: Ruben Geeraerts met de perfecte voorzet naar Arne Pörtner aan de tweede paal. Een verdediger kon nog net met de schoentip de bal in hoekschop deviëren. Daarna waren de rollen omgekeerd. Arne Pörtner met de voorzet doch een verdediger kon voor de neus van Ruben Geeraerts tijdig wegwerken. Snel combinatiewerk over meerdere stations bracht Luka De Herdt in een schietpositie net buiten de grote rechthoek. Het schot scheerde net niet de lat. Na de zoveelste knappe thuisaanval vond Ruben Geeraerts de vrijstaande Mâlik Wanya. Met een beenveeg bracht de bezoekende goalie redding. Pas in minuut 43 dwong Houtvenne het Boomse sluitstuk tot een redding. Jason Janssens haalde een kopbal Van Der Veken onder de lat vandaan. In de slotseconden van de eerste helft moest doelman Swinnen nog maar eens redding brengen op een schot van Sofian Daif. Het is duidelijk dat de bezoekers met slechts een 1-0 achterstand aan de rust heel goed wegkwamen.

Maar wat was dat? Precies 25 seconden na de hervatting stond het plots 1-1. Een centrale bal naar Manuel zorgde voor twijfel tussen Koen Van den Broek en Jason Janssens, beiden mochten nochtans op een goede wedstrijd terugblikken, en de bezoekende aanvaller kon er zijn voet tussen steken. Even leek Houtvenne na dit geschenk de rug te kunnen rechten. Maar verder dan een slalom van Poelmans door de Boomse defensie, weliswaar zeer zwak besloten, kwamen ze niet. De Boomkes namen dus snel terug het heft in handen. Even over het uur was een nieuwe voorsprong een feit. Mohamed Zeroual trok in de grote rechthoek twee verdedigers naar zich om vervolgens Mâlik Wanya aan te spelen. Die fusilleerde in één tijd doelman Swinnen (2-1). In daarop volgende vijf minuten kreeg Rupel Boom maar liefst drie kansen om de match te beslissen, telkens via Mohamed Zeroual. Eerst werd zijn poging, na een één-twee met Mâlik Wanya, in hoekschop afgeblokt. In een volgende fase snoepte hij de bal van een verdediger af. Ondanks een foutje op hem, liet Mohamed Zeroual zich niet vallen maar besloot, waarschijnlijk daar door, wel in het zijnet. Tenslotte schoot hij na een snelle omschakeling pardoes in de handen van de doelman. En zo bleef het met één doelpunt verschil toch wel spannend. De bezoekers waren echter niet bij machte om de thuisdefensie te ontwrichten. In de slotfase stuitte ook Mâlik Wanya nog eens op de bezoekende doelman. Maar in de allerlaatste seconden viel dan toch de beslissing. Mâlik Wanya kreeg op de hoek van het eigen strafschopgebied de bal en zette een spurt in met drie verdedigers achter zich aan. Niemand kon hem bijbenen. In de grote rechthoek aan de overzijde speelde hij perfect de ingevallen Quinten Servranckx aan die beheerst de 3-1 tegen de touwen jaste.

Wat een prestatie van de Boomkes in deze topper, geleid door een puik scheidsrechtertrio dat zulk een wedstrijd eenvoudigweg verdient!

Opnieuw werd het thuispubliek voor de derde match op rij in het Gemeentelijk Parkstadion verwend. Ditmaal werd titelkandidaat KFC Houtvenne zonder pardon puntenloos huiswaarts gestuurd.

Morgen staat de eerste echte topwedstrijd op het programma. Houtvenne wordt algemeen beschouwd als de titelfavoriet in onze reeks, en tot nu toe maken ze die verwachtingen waar. Ze staan bovenaan in het klassement en scoren gemiddeld drie doelpunten per wedstrijd. Een niet zo oude bekende speelt daarbij ongetwijfeld een belangrijke rol. Het belooft dus een serieuze test te worden, al moeten we niet vergeten dat Rupel Boom al van bij de start van de competitie een zwaar gehavende ploeg is. In de aanloop naar deze topper spraken we uitgebreid met onze hoofdtrainer, Sam Vermeylen.

In de vorige wedstrijd zagen we een opvallende speelwijze, waarbij er van achteruit heel kort werd opgebouwd en vaak voor de lange bal naar voren werd gekozen. “Dat was eigenlijk geen bewuste strategie,” legt Sam uit. “We hebben die situaties samen met de spelersgroep geanalyseerd. Er waren gewoon te weinig opties voor de speler aan de bal. In de tweede helft hebben we wat bijgestuurd, en dat ging al beter.”

Beide ploegen waren ontevreden over de spelleiding maar de wedstrijd had heel anders kunnen verlopen indien die loepzuivere kansen ons niet werden ontnomen.
S.V.: “Twee momenten één-op-één met de keeper, dat is jammer. De eerste kans, om op je vorige vraag terug te komen, ontstond eigenlijk door die half lange bal. Als je kijkt naar onze opbouw en hoe Tongeren achterin man-op-man verdedigde, was het logisch dat die lange bal werd gehanteerd. Toch hadden de spelers zich beter moeten positioneren. Door soms maar twee meter meer naar links of rechts op te schuiven konden ze zich aanspeelbaar maken.”

Wanya werd trekkebenend gewisseld.
S.V.: “Mâlik is een explosieve speler en legt van het hele team de meeste sprintmeters af. Hij is later in de voorbereiding ingestapt en ik wilde geen risico nemen. Maar om iedereen gerust te stellen: hij heeft deze week volledig meegetraind.”

Heb je een plan om het aanvallend geweld van Houtvenne op te vangen?
S.V.: “We blijven altijd focussen op ons eigen spel, maar we houden uiteraard rekening met hun kwaliteiten. Ze hebben met hun financiële mogelijkheden heel wat goede spelers aangetrokken. We zijn ons bewust van hun sterkte. Toch blijft de focus op onszelf: hoe wij opbouwen, hoe wij druk zetten tegen welk systeem dan ook.”

Heb je hen al aan het werk gezien?
S.V.: “Ja, door middel van hun wedstrijdbeelden. Individueel hebben ze veel kwaliteit. Twaalf doelpunten in vier wedstrijden en tien op twaalf punten. Het is een sterk collectief, en daar zetten wij iets tegenover, altijd met respect voor de tegenstander. We zijn niet bang, maar bewust van hun kwaliteiten. We zullen zien na 95 minuten.”

Er loopt bij hen ook een speler rond die misschien iets wil bewijzen.
S.V.: “Dat mag, maar daar gaat het niet om. Hij was eerst geblesseerd toen het minder goed ging met ons team. Na de winterstop behaalden we, op Belisia na, de meeste punten van de reeks. Ik zag daarom geen redenen om iets te veranderen aan het team.”

Ik hoop het binnen een aantal weken niet meer te moeten vragen, maar kan je nogmaals een update geven van de ziekenboeg?
S.V.: “Zoals vorige week gezegd ging Jules opnieuw aansluiten bij de groep. Mats maakte sneller progressie dan verwacht. Omdat hij pijnvrij is, mocht hij beginnen met lopen. We moeten natuurlijk voor beide spelers nog eventjes afwachten. Ze hebben twee keer op een week meegetraind, al was het alleen de warming-up. Het is natuurlijk nog te vroeg voor hen om volledig inzetbaar te zijn. Zowel voor de spelers als voor de groep willen we ook geen risico’s nemen.”
“Voor Joren Geudens is het nog altijd afwachten op een echo.”
“Amîr Lemti is nog een 3-tal weken out met een scheur in de hamstring.“
“Cyronn De Wilde had vorige week een inspuiting gekregen, maar is nog altijd niet pijnvrij.”

Tot morgen en veel succes!