Voorbeschouwing VS Racing Mechelen

Zondag ontvangen we Racing Mechelen in het Parkstadion. Hoog tijd om nog eens het mos van de treden in het bezoekersvak af te steken. In de aanloop naar deze streekderby spraken we met coach Sam Vermeylen voor een update.

Afgelopen weekend speelden we gelijk tegen Wellen, in een wedstrijd die vooral in de eerste helft weinig om het lijf had.
Coach Sam Vermeylen: “Als we in het openingskwartier iets scherper waren geweest, hadden we zelfs kunnen voorkomen. Daarna viel het spel stil en botsten we op een laag blok. Aan de bal ontbrak het ons aan kwaliteit om echte kansen af te dwingen. Het tegendoelpunt dat we slikten, was vermijdbaar. Al was het een mooi schot in de winkelhaak, we hadden die bal beter moeten wegwerken. We hadden nochtans in de bespreking benadrukt dat een achterstand de wedstrijd bijzonder lastig zou maken.”

“In de tweede helft speelden we wel meer op de helft van de tegenstander, maar opnieuw creëerden we te weinig doelgevaar, ondanks meer dan 65% balbezit. Uiteindelijk mochten we blij zijn dat we toch nog met een punt huiswaarts keerden.”

We staan nu met 10 op 15 punten. Is dit de start die je voor ogen had?
S.V.: “We draaien mee bovenaan in de rangschikking, dus op basis van de cijfers mag je tevreden zijn. Toch blijf ik wat op mijn honger zitten, vooral na de wedstrijden tegen Antwerp en Wellen. Daar haalden we samen maar één punt, terwijl we veel beter hadden kunnen doen.”

We hebben drie moeilijke wedstrijden voor de boeg (RC Mechelen, Termien en Londerzeel).
We starten zondag thuis tegen Racing Mechelen. Thuiswedstrijden tegen hen eindigen vaak op een gelijkspel.
S.V.: “Het is altijd een speciale, geladen partij: een echte streekderby met veel spanning. Meestal zijn het niet de mooiste wedstrijden om naar te kijken, maar wel veel duels en intensiteit. Vorig seizoen speelden we een groot deel van de wedstrijd tegen tien man, maar brachten we zelf te weinig om daarvan te profiteren. Twee jaar geleden viel de derby heel vroeg in het seizoen, op een moment dat wij nog zoekende waren als ploeg.”

En als je naar Racing dit seizoen kijkt, hoe schat je hen in ten opzichte van vorig jaar?
S.V.: “Racing Mechelen heeft hun kern gewijzigd en verjongd, en bovendien enkele spelers gehaald van een niveau hoger. Het zijn jongens met kwaliteit, die het verschil kunnen maken. De voorbije twee seizoenen bewezen ze al dat ze genoeg kwaliteit in huis hebben om mee te doen. Dit jaar is hun ambitie duidelijk: de top drie. En ze beschikken over de kern om dat te bereiken. Al zijn er in deze reeks meerdere ploegen met die ambitie. Het zal dus moeilijk worden, zowel voor ons als voor Racing.”

Sommige supporters zeggen dat we vorig seizoen thuis de titel tegen Racing hebben laten liggen. Deel jij die mening?
S.V.: “Ik bekijk het breder: we hebben uiteindelijk 65 op 90 gehaald, en daarmee volgens mij het maximum dat we konden behalen. Er waren nog wedstrijden waarin we minder presteerden, zoals de non-match op Wellen. Maar er waren ook duels waarin we misschien meer punten pakten dan we eigenlijk verdienden. Dat gaat altijd in twee richtingen. Denk maar aan de wereldgoal tegen Houtvenne, of de 0-1 winst op Diegem. Dat was een volwassen wedstrijd van ons, maar zeker niet onze beste. Een gelijkspel was toen misschien meer op zijn plaats geweest.”

Ik moet je niet vertellen dat deze wedstrijd historisch gezien belangrijk is voor de supporters. Leeft dat ook binnen de kleedkamer?
S.V.: “Zeker. Dit is een wedstrijd waar elke speler naar uitkijkt, en bij Racing Mechelen zal dat niet anders zijn. Dat zie je telkens in de ontlading na zo’n wedstrijd die we winnend konden afsluiten – zowel bij de spelers als bij de supporters. Maar tegelijk moeten we het nuchter bekijken: er staan gewoon drie punten op het spel, en daar moet onze focus liggen.”

Lars Coveliers moest tegen Wellen geblesseerd naar de kant. Moeten we hem toevoegen aan het lijstje van gekwetsten?
S.V.: “Eigenlijk was zo goed als iedereen aanwezig op de training van donderdag. Alleen Cyronn De Wilde was ziek en Ruben Geeraerts ontbrak door familiale omstandigheden. Mats Heyvaert was er uiteraard niet bij vanwege zijn blessure. Daarnaast zijn er nog enkele jongens, zoals Malik Wanya en Kenneth Ugoh, die nog niet volledig fit zijn.”

Hoe zit het met de blessure van Mats Heyvaert?
S.V.: “Hij is opnieuw begonnen met lopen. Nu is het vooral afwachten hoe zijn lichaam reageert op die eerste loopsessies.”

Bedankt en veel succes!

Rupel Boom VS RC Mechelen
Rupel Boom tegen Racing Mechelen levert, zeker thuis, vaak een gelijkspel op. In de afgelopen twee seizoenen eindigde de thuiswedstrijd telkens op 0-0. Ook in het verleden bleek een winnaar niet altijd makkelijk te vinden. Van de 8 vorige thuiswedstrijden eindigden er vijf in een puntendeling. Derbystress en de wil om zeker niet te verliezen?

Vorig seizoen
RC Mechelen eindigde vorig seizoen op een gedeelde vijfde plaats met 46 punten, 47 doelpunten voor en 45 tegen. Dat leverde hen een ticket op voor de eindronde. In de eerste ronde van die na-competitie verloren ze echter met 1-2 van Harelbeke.

Huidig seizoen
RC Mechelen staat op de 7^e plaats met 7 punten. Het scoorde 6 doelpunten en kreeg 9 tegendoelpunten. In hun vorige wedstrijd verloren ze met 1-3 tegen KSK Heist.

Traditie
Racing Mechelen is zonder twijfel een traditieclub, en dat geldt ook voor het onderlinge duel. Zelfs als we teruggaan in de tijd, zien we dat dit een beladen ontmoeting was. Voor de fusie speelde Boom FC meerdere keren tegen RC Mechelen, waarbij het er naast het veld soms ook heftig aan toe kon gaan. Racing Mechelen kende zijn hoogdagen in de jaren ’50: RC Mechelen werd één keer vicekampioen van België en bereikte in 1954 de finale van de Beker van België.

Provinciaal dipje
Racing Mechelen speelt al lange tijd op dit niveau, maar bijna tien jaar geleden kende de club een terugval en zakte ze tot in 1e provinciale. Voor supporters van sommige rivaliserende clubs was dit mogelijks leedvermaak. Toch hoort RC Mechelen eigenlijk thuis in de hoogste amateurklasse, voornamelijk dankzij zijn trouwe achterban. Gelukkig bestaan er nog clubs zoals Racing Mechelen die de reeks extra kleur geven. Dankzij een gezonde rivaliteit tussen beide clubs worden zulke wedstrijden steevast met stip in de kalender aangeduid.

François De Keersmaecker
Sinds 2019 leidt de voormalige voorzitter van de Belgische voetbalbond RC Mechelen. François, een Mechelse advocaat met een uitgebreide voetbalachtergrond, komt uit een echte Racing-familielijn. Zijn schoonvader was Louis Wouters, ex-bondsvoorzitter, die op zijn beurt de schoonzoon was van Oscar Vankesbeeck, eveneens oud-bondsvoorzitter en waarnaar de thuisbasis van RC Mechelen vernoemd is.

Transfers/Ex-Boomkes
Een heel karrevracht aan inkomende en uitgaande transfers bij de Mechelaars. Ex-Boomkes Jens De Paepe, Jonas Laureys en Gregory Carrez verlieten de Racing. Kenneth Ugoh maakte de overstap naar Rupel Boom.

Er is een periode geweest dat veel ex-spelers/trainers van Rupel Boom in Mechelen-Noord rondliepen. Volgende bekende koppen kunnen we nog tegenkomen in een groen shirt:  Fabio Polizzi, Nick Spaenhoven en Seppe Somers.